Molti di voi, soprattutto quelli che hanno superato la trentina, si ricorderanno quei giorni, più precisamente quella settimana che vide la nostra città immersa in una coltre bianca e il termometro, scendere più volte, moltissime volte, al di sotto dello 0. Fu una delle ondate di freddo più terribili nella nostra zona, e considerato il periodo, sicuramente la più eccezionale dell'ultimo secolo. Dagli esperti fu definita l'ondata di freddo più intensa delle primavere del secolo scorso (per la Puglia),sia per la durata del periodo freddo (più di 7 giorni),sia per il mese in cui tale evento si verificò,sia per la quantità di neve che cadde in tutta la Puglia,da Leuca a Foggia.


Tutto cominciò tra la notte del 3 e 4 marzo,aria di origine polare cominciò ad affluire sulla nostra regione,iniziarono le prime nevicate, dapprima in collina, successivamente fin quasi in pianura sulla Puglia centro-settentrionale.
A Grottaglie comincia a nevicare il 4 marzo: la temperatura raggiunge -1° alla fine della giornata; è l'inizio della grande nevicata: cadrà solo neve fino all'11 di marzo: ben 7 giorni consecutivi.

Ma il peggio deve ancora arrivare e nessuno se lo aspetta:tra il 6 e l'8 molte zone della Puglia sono letteralmente sommerse dalla neve,moltissime isolate. Anche Grottaglie si ferma chiudendo le scuole, la temperatura nella nostra città rimane al di sotto dello 0 per due giorni (il 6 e il 7),sia di notte che di giorno.
Nella nostra città la notte si toccanno temperature assurde considerato il mese in corso: (-4° il 6,-6° il 7,-4° l'8, -5° il 9).L'8 il termometro si ferma a 1°, di giorno quando non nevica la temperatura a stento supera i 5°.In queste condizioni la neve caduta si conserva per giorni,inoltre poichè i fiocchi ,come detto prima, cadono dal 4 all'11,anche se una piccola quantità di neve si scioglie, viene subito ricompensata: la neve dura più di una settimana.Alla fine dell'evento si registrerà quasi mezzo metro di neve nelle aree più esposte al vento.

Con la neve al suolo,si verifica l'effetto albedo:la neve riflette quasi completamente la radiazione solare accumulata durante la giornata,quindi ogni mattina, fino al 16 marzo il termometro scenderà al di sotto dello 0, una sequenza negativa così lunga  non è stata mai registrata dai termometri (da quando sono stati installati nell'osservatorio della nostra città).
Le campagne gelano per due settimane consecutive.

Nel resto della regione non va meglio. Il termometro della stazione di Locorotondo, non supera lo 0 per 6 giorni consecutivi (dal 6 all'11),la vita in quelle zone si ferma per quasi una settimana, in alcune zone della valle d'Itria cade più di un metro di neve, alcune frazioni rimangono isolate per giorni!

Anche il Salento è coinvolto: cadono 30 cm a Lecce, e anche lì i fiocchi cadono per molti giorni.

Ecco un articolo di Repubblica del 12 marzo 1987 riguardante quei giorni di freddo in Puglia

BARI - "Ieri, quinto giorno di freddo polare per il Sud, è continuato a nevicare in Puglia, Sicilia ed Abruzzo. La situazione più grave è nelle province di Bari e Taranto dove numerose strade sono totalmente bloccate dal ghiaccio; così pure sul sub-Appenino dauno dove interi paesi rischiano l' isolamento....Pesantissima la situazione in Puglia, sopratutto nella Valle D' Itria,tra Locorotondo, Cisternino e Martina Franca...Molti fra casolari, trulli e masserie sono rimasti del tutto isolati, con danni sopratutto per gli allevamenti che da circa una settimana sono privi di approvvigionamenti. Nel barese le gelature vanno distruggendo a migliaia i mandorli e gli alberi di frutta. La Regione, nel disporre un primo contributo di cinque miliardi, ha già fatto avviare una verifica dei danni che sembrano essere particolarmente gravi anche nel Salento dove le nevicate sono davvero un fatto storico e ha chiesto al governo la dichiarazione di eccezionale calamità naturale. Sul Gargano sono in attività i mezzi dell' Anas per recuperare vetture ed autotreni finiti fuori strada."

Per farvi un'idea di quel che accadde quei giorni vi invito a visionare questi video trovati sul portale youtube,sono gli unici in giro per la rete,ma sono eloquenti:
Il primo è ripreso ad Alberobello il 16 marzo,ben 12 giorni dopo l'inizio della nevicata. Il secondo è stato ripreso l'8 marzo nelle campagna di Locorotondo,quella zona fu la più colpita durante quell'evento.

Grazie dell'attenzione.

Nota: i dati sulle temperature sono presi da fonti ufficiali, i dati sugli accumuli sono frutto della raccolta di informazioni e testimonianze varie.