Il Ricevitore (catcher) della squadra grottagliese-tarantina “Terra Jonica” è il tarantino Naike Valente, inizia 10 anni fa alle scuole medie, dove durante l’ora di educazione fisica veniva insegnato il baseball, gioca nei cadetti subito da ricevitore, e  viene scelto dal guru pugliese Zappia per la squadra dei cadetti che rappresentavano la Puglia; successivamente, gioca la sua prima partita in serie B a 15 anni pronto a ricevere palle a 130kmh.

Nel baseball, il ricevitore è considerato il cervello della squadra per il fatto che è l’unico giocatore ad avere la visione completa del campo, e che con le giuste chiamate può determinare l’andamento positivo di ogni inning. È colui che deve essere in grado di tenere sotto controllo ogni fase emotiva della partita per aiutare la propria squadra, primo fra tutti il lanciatore che conta su di lui per poterlo aiutare facendoli sentire la sua presenza e chiamandoli delle palle (dritte, curve, slider ecc) per mettere in difficoltà l’attacco (battitore).

Il ruolo del ricevitore è molto complesso e ci vogliono molti anni per prepararlo. Un buon ricevitore, piegato nella sua posizione, guarda attentamente il battitore che entra nel box di battuta, osservando la posizione delle gambe, dei piedi e la distanza dal piatto (casa base), insieme alla traiettoria dello swing (movimento del corpo per battere la pallina) prima e dopo la battuta. Quindi ora esaminiamo le ipotesi per mettere in difficoltà l’attacco: se il battitore ha i piedi paralleli rispetto alla linea più vicina del piatto con le gambe più o meno divaricate, andrà bene chiamare una veloce interna o curve sul lato esterno; con le gambe molto ravvicinate una veloce molto interna o esterna. Queste le ipotesi in cui la posizione del battitore è con i piedi paralleli, avviene poi durante la fase dello swing che, il battitore posiziona il piede anteriore (sx per i destri, dx per i mancini) in due modi: il primo piede anteriore vicino il piatto con l’altro spostato più indietro (posizione chiusa), e il secondo con l’anteriore posizionato verso la terza base e con l’altro vicino al piatto.

Nella prima ipotesi andrà bene chiamare veloci molto interne alternate da slider e qualche veloce esterna improvvisa; nella seconda veloci e slider esterni con qualche veloce interna. Altro fattore da calcolare sono le braccia del battitore, con braccia lente vanno bene i lanci veloci e slider nella parte più interna del piatto, con braccia rapide una veloce esterna seguita da cambi, slider e curve.

Questa è tutta teoria, bisogna poi instaurare un rapporto con il proprio lanciatore per trovare la giusta applicazione soprattutto alle sue capacità. Infine, il ricevitore è l’unico giocatore che utilizza delle protezioni, come la maschera, pettorina e schinieri, il suo guanto è diverso da tutti gli altri ruoli, ed è progettato per ricevere palle fino a 160 kmh, in modo tale da non avere danni alla mano.

L’invito che fanno i Black Sheep è sempre quello di andare a provare, e se volete vedere il loro ricevitore in azione con il resto della squadra, vi aspettano domenica 23 maggio alle 15.30 al Cs Tramontone Talsano, dove si giocherà la quinta partita di campionato di serie C federale contro il Baseball Club Chieti.