Continuando a parlare dei ruoli difensivi all’interno della squadra grottagliese-tarantina Terra Jonica, oggi approfondiamo il ruolo del prima base, occupato in campo dal tarantino Antonio Maggio. Si avvicina al baseball incuriosito da due ragazzi che palleggiavano con il guantone, inizia ad allenarsi insieme ai Mariners di TA a 16 anni.

Con la sua squadra partecipa al campionato di serie B; successivamente al torneo nazionale universitario con la selezione centro-sud, notato dal guru pugliese Zappia, vincendo nel 2000 a Messina. Dopo questa selezione viene convocato per altre 3 partite giocando insieme ad atleti di serie A come Riccardo De Santis, primo italiano ad andare in America nei Baltimore Orioles, il torneo si chiamava “OLTRECORRENTE”, ed era un torneo equivalente a quello di Viareggio del calcio, dove si incontravano squadre giovanili internazionali, infatti due partite che ha giocato Antonio sono state contro il Messico e la Rep. Ceca. Attualmente, Antonio Maggio, oltre a difendere la prima base e attaccare con battute potenti, riveste anche il ruolo di delegato provinciale.

Ma parliamo del ruolo, il prima base è colui che difende l’omonima base (prima base che il battitore cerca di raggiungere dopo aver battuto), di solito è un giocatore mancino, perché le palle battute verso di lui sono sul lato esterno, e quindi verso la mano destra (dove ha il guanto). Il suo compito è quello di ricevere da interni, esterni, lanciatore e ricevitore, le palle raccolte da questi dopo la battuta dell’attaccante avversario, quindi una volta che i compagni in difesa raccolgono la palla la lanciano al prima base, se la palla raggiunge il suo guantone prima che il battitore tocchi la base, questo è eliminato.

Fondamentale è che il prima base, nel momento in cui riceve la palla, deve mantenere il contatto con il cuscino della prima almeno con un piede, perché se riceve palla e non tocca il cuscino, il corridore (battitore) viene chiamato salvo e quindi potrebbe successivamente raggiungere le altre basi. Riassumendo quindi il prima base ha il compito di eliminare il battitore prima che arrivi sulla base. Altro importante compito è il pickoff (cogliere fuori dalla base), cioè cogliere il corridore non a contatto con la base in cui deve trovarsi; con questa tecnica il lanciatore prima di lanciare verso il ricevitore dove cè il battitore, se si accorge che il corridore che sta in prima base non è a contatto con il cuscino lancia al difensore prima base per cercare di eliminarlo.

Diversamente dagli altri ruoli interni ed esterni, che approfondiremo prossimamente, e, che effettuano scatti, tuffi e salti, il prima base deve essenzialmente essere un buon ricevitore (da non confondere con il catcher). Infine, il suo guanto somiglia a quello da ricevitore, ma molto meno imbottito, con dimensioni di 13-14 pollici (40cm). Questa domenica i Tritons Terra Jonica se ne vanno in trasferta a Teramo per giocare la settima partita di campionato, sperando di portare la prima vittoria a casa…