Al via il primo concorso fotografico dedicato al patrono della città delle ceramiche S.Ciro, “Il culto di S.Ciro fòcra e riti - itinerari mediterranei dello spirito” sul sito internet del Comune di Grottaglie  l’iniziativa è promossa dall’assessorato agli itinerari culturali e turismo del Comune di Grottaglie e patrocinata dall’assessorato al turismo della Regione Puglia, all’interno del progetto @rtinweb, con il quale si vuole promuovere le diversi arti (scultura, pittura, fotografia,ceramica) in degli spazi dedicati sul sito web del comune tale da costituire una pinacoteca telematica permanente all’interno del contesto della rete internet.

Così comincia il comunicato stampa dell'Assessore Vito Nicola Cavallo, che prosegue:

“Questo Assessorato”, dichiara l’assessore Cavallo “ da tempo sta attuando una azione mirata alla divulgazione delle bellezze turistiche di questa Città e alla loro promozione. In tale contesto particolare attenzione viene riservata alla ricerca di nuovi metodi e strumenti idonei a migliorare la comunicazione e la valorizzazione delle potenzialità del nostro territorio. Il tutto con l’obiettivo di invogliare il potenziale turista a fare propria l’idea di visitare la Città di Grottaglie ed apprezzarne le sue ricchezze. In tale ottica, lo scorso anno, è stato istituito , il primo concorso fotografico a tema intitolato “LA CERAMICA DI GROTTAGLIE IN ARCHITETTURA, ARTE e CULTURA”, che ha visto la partecipazione di molti fotoamatori i quali, sul sito web del Comune di Grottaglie, hanno mostrato le loro foto, circa 200.

Il sito è stato visitato da circa 25.000 utenti, molti dei quali hanno espresso la loro preferenza sulle foto più apprezzate. Detto concorso fotografico ha visto, quale atto conclusivo, la realizzazione di un book fotografico stampato in 1000 copie ed in distribuzione ai turisti presso lo sportello IAT del Comune. Il tema la”Fòcra” ha l'intento di promuovere e divulgare la forma espressiva dell’arte come mezzo per testimoniare e descrivere momenti legati alla storia della cultura e della tradizioni popolari . La scelta di tale tema è motivata dal suo appartenere alle arti del fuoco, segnando altri contesti della storia locale nel percorso di evoluzione dell’uso degli oggetti e delle forme che li identifica nella memoria collettiva”.

Il concorso è inserito , all’interno dei programmi annuali che si tengono a Grottaglie nel mese di Gennaio-Febbraio con eventi religiosi e folkloristici, per celebrare la Festa di S. Ciro , Patrono della città, e in essa il rito del falò, la “Fòcra” appunto, quale luogo e momento dell’identità di un popolo e di una tradizione nella città delle ceramiche. Elemento carico di simboli legati alla cultura contadina del territorio, la Fòcra è un enorme falò di tralci di vite secchi che vengono sapientemente assemblati in fascine sovrapposte con tecniche antichissime, che si tramandano di padre in figlio. Il risultato è una pira e che si accende ogni anno la sera del 30 Gennaio, in onore di S.Ciro. Questa grande “costruzione agricola” che la vigilia della festa viene incendiata con una gragnuola di fuochi pirotecnici, rappresenta, insieme alla processione del Santo il giorno seguente, il cuore delle attrattive che articolano la festa. .