Alcuni mesi fa, in occasione della presentazione itinerante del Piano Paesaggistico Regionale, che vide Grottaglie "capitale" urbanistica delle province di Taranto e Brindisi per una serie di convegni incentrati sull'istituzione e attuazione di questo nuovo piano, avevamo indicato con larga lungimiranza che Grottaglie poteva e può trovare in altri settori lo sbocco del suo turismo.

Senza dubbio le bellezze naturalistiche, quelle della ceramica, quelle del centro storico, quella della sua arte e della sua cultura potrebbero già da sole "riempire" cuori e menti dei turisti che si affacciano nella nuova città d'arte delle ceramiche e delle uve.

Ma diversificare l'offerta turistica e rivolgersi ad altri settori come quello "congressuale" o quello "spirituale" potrebbe dare quella scossa che manca.

Negli ultimi anni è stato fatto molto: Grottaglie è presente ormai su tutte le pubblicazioni e le offerte turistiche patrocinate dalla regione puglia. Siamo stati presenti in pompa magna anche lla Bit di Milano, la borsa internazionale del turismo.

Senza tralasciare il riconoscimento di "città d'arte" e richiesta di essere tutelati dall'Unesco come patrimonio dell'umanità.

Le sale del castello episcopio durante la presentazione di attuazione del PUTT/P si riempirono di professionisti dell'urbanistica provenienti da tutta la regione Puglia.

Una serie di convegni che ha permesso di far visitare le bellezze della nostra città attraverso un percorso quasi obbligato.

La venuta a Grottaglie di questi professionisti infatti non era per "visitare la città" ma bensì solo ed esclusivamente per assistere a questi congressi. Ma tra un convegno e l'altro, tra una discussione e l'altra hanno potuto visitare il quartiere delle ceramiche, il nostro centro storico e le altre bellezze della nostra città. Insomma il congresso è divenuto l'espediente per "portare" il turista nella nostra città! Il cosiddetto "turismo congressuale".

Bisogna pertanto ripetere questi eventi e puntare su questo settore. Cosi come bisognerebbe incentivare il "turismo spirituale". Già con l'ultima edizione dei riti della settimana santa grottagliese, l'assessorato al Turismo, ha prodotto un'autentica operazione di promozione specifica e indirizzata. E i risultati sono stati eccellenti. Mai come quest'anno durante la settimana della passione la città è stata cosi ricca di eventi.

A volte basta davvero poco: occorre solo riscoprire e valorizzare le tantissime risorse che il nostro territorio sa offrire.

La città ha nel suo interno diverse chiese e santuari risalenti anche al 1300. Per non parlare dei palazzi signorili.

Il centro storico poi conserva in alcune nicchie e in alcuni vicoli dei piccoli e grandi affreschi e dipinti dedicati alle icone religiose: le famose edicole votive.

Sono davvero tante ed anche suggestive. Ricche d'arte e di cultura.
Perchè allora non creare un "percorso religioso" di queste edicole?

Sviluppare il cosiddetto "turismo religioso": fedeli e devoti che "cercano" e "ricercano" luoghi e angoli di culto ricchi di passione e devozione.

La nostra città e il nostro territorio non aspetta altro.